Arte, descanso y vestigios del pasado

Higinio Orgaz. VENTOSA DEL RIO ALMAR

Ventosa del Río Almar es un pequeño municipio con apenas 120 habitantes, situado a 26 km al este de Salamanca, entre la capital y Peñaranda de Bracamonte, a la vera de la carretera N-501. Su término muncipal tiene 18 kilometros cuadrados de superficie ligeramente ondulada y dedicada en su mayor parte al cultivo de cereales de secano.

El regadío se limita a las márgenes del río, única zona arbolada, que sobre todo en primavera, se ofrece como un espacio bucólico, muy agradable para el paseo y el descanso. El caserío se levanta sobre un pequeño altozano, junto al río que le da nombre, dos edificios destacan sobre todos los demás, la ermita del Santo Cristo de la Calzada y la iglesia parroquial advocada a Nuestra Señora de la Asunción.

La ermita está separada del pueblo por la carretera, la iglesia fue levantada en un lugar inhóspito, rodeada por escarpes del terreno. La parte más noble de la iglesia es la torre, descentrada con respecto al eje de la nave, de estructura prismático cuadrangular; y de tres cuerpos más linterna, realizados en ladrillo sobre una base de sillares. Pero lo que llama la atención de este pueblo para muchos viajeros son sus equipamientos deportivos, campo de tiro reglamentario y picadero de caballos para aprender a montar; así como sus espacios naturales para el descanso, como las vegas del río Almar.

El pueblo conserva también algunos elementos singulares del pasado, como el antiguo "potro" o herradero de bueyes, y una curiosa bodega municipal, excavada en el subsuelo de una gran plaza urbana.

Los amantes del arte podrán disfrutar en su visita a Ventosa con la humilde estampa de la Ermita del Santo Cristo de la Calzada; y con una pequeña pero importante colección de tablas, de influencia rafaelesca, en el interior de la iglesia parroquial. Ya no se conserva el valioso retablo clásico del siglo XVI, uno de los más importantes de la provincia, vilmente expoliado y enajenado. Al menos si han vuelto a los muros del templo sus mejores bajorrelieves, tablas y pinturas, recuperadas posteriormente por la Guardia Civil en Valencia. De este conjunto formó parte en su día la famosa tabla de "La Piedad", original del pintor flamenco Pieter Paul Rubens, vendida hace 45 años a un coleccionista madrileño para poder acomenter obras de restauración en la iglesia. La tabla, excelentemente conservada -ya que ni el soporte ni la pintura han sufrido alteraciones tras los procesos de restauración- salió a subasta en 2005 en la Sala del Retiro de Madrid por un precio de tres millones de euros, aunque entonces no tuvo comprador y quedó clasificada como "exportable al resto del mundo".